Onze Lieve Vrouw van de Vrede
El Salvador
Feestdag: 24 januari
Deze datum biedt ons de perfecte gelegenheid om stil te staan bij de waarde van vrede in ons leven en hoe de Heilige Maagd Maria ons inspireert om vrede te zoeken in een wereld die vaak gekenmerkt wordt door conflicten.
In El Salvador wordt in de kerk van San Miguel het beeld van Onze Lieve Vrouw van de Vrede vereerd. Deze devotie wordt vooral gevierd in Spanje en El Salvador, waar zij de beschermheilige is. De Maagd Maria houdt het Kind Jezus in haar linkerarm en een palm- of olijftak in haar rechterarm, als symbool van vrede.
De oorsprong van deze devotie gaat terug tot de 7e eeuw. Na het 9e Concilie van Toledo ging aartsbisschop Sint Ildefonso, een fervent aanhanger van de Maagd Maria, naar de kathedraal om de metten te zingen. Toen men binnenkwam, zag men een felle gloed op het altaar: de Heilige Maagd Maria was uit de hemel neergedaald en zat op haar bisschopszetel. De Moeder Gods sprak met zoete woorden tot haar trouwe dienares en bevorderaar van het geloof in haar onbevlekte ontvangenis en gaf hem een kazuifel, die daar bewaard wordt.
Voor dit bijzondere doel heeft de kerk van Toledo bij zijn dood op 23 januari 667 besloten dat op 24 januari de gedenkwaardige afdaling van de Maagd Maria naar de kathedraal plechtig in het hele aartsbisdom zou worden gevierd, maar de naam en de titel van Onze De Vrouwe van de Vrede werd haar in de 11e eeuw gegeven, naar aanleiding van een unieke historische gebeurtenis
Problemen ontstonden toen Alfonso VI, koning van Castilië (Spanje), in 1085 de stad Toledo heroverde die door de Moren (moslims) was ingenomen. Een van de voorwaarden van de Het vredesverdrag hield in dat de belangrijkste tempel van de stad als moskee voor de Moren zou blijven.
De christenen vonden dit onwaardig en probeerden de kathedraal met geweld in te nemen. Toen gebeurde er iets bijzonders, wat voor iedereen een teken was dat God hun gebeden had verhoord. De Moren beseften welk gevaar ze liepen als ze de verering van Mohammed in de hoofdkerk van die christelijke stad zouden voortzetten en beloofden de kathedraal terug te geven.
Groot was de vreugde van de koning en zijn volk, die hierin het werk van de Goddelijke Voorzienigheid zagen. De volgende dag, 24 januari, werd de kathedraal ingenomen en de Maagd Maria van de Metropolitane Kerk werd voortaan vereerd als Onze Lieve Vrouw van de Vrede, omdat zij op haar feestdag de vrede had hersteld. In 1917, tijdens de Eerste Wereldoorlog, gaf paus Benedictus XV opdracht om de aanroeping "Koningin van de Vrede" toe te voegen aan de Litanie van Loreto. Het beeld bevindt zich in de kerk van San Andrés in Toledo.
