Maria Lichtmis (Presentatie van de Heer in de tempel)

Feestdag: 2 februari

Op vrijdag 2 februari, veertig dagen na Kerstmis, viert de Kerk 'Maria Lichtmis'. Hoewel de naam anders doet vermoeden, is dit geen Mariafeest, maar gaat het op deze dag vooral om Christus zelf. Maria Lichtmis is de naam voor het feest van de Opdracht van Jezus in de Tempel. Lucas 2: 22: Toen de tijd gekomen was dat zij zich volgens de wet van Mozes moesten reinigen, bracht Maria Jezus naar Jeruzalem om Hem aan te bieden aan God. Om dit te gedenken werd dit feest ingesteld door paus Celasius op het einde van de 5e eeuw.

Het feest gaat terug tot het joodse gebruik waarbij vrouwen, volgens de voorschriften van Moses, om zich te zuiveren 40 dagen na de geboorte van een kind, in de tempel een lam of twee duiven offerden. De naam van deze feestdag is inmiddels officieel vervangen door ´De opdracht van de Heer in de tempel´, maar in de volksmond blijft het gewoon Maria Lichtmis.

Het gebruik is ontstaan op deze dag een lichtprocessie te houden. Ook worden de kaarsen, die in de loop van het jaar thuis of in de kerk gebruikt worden, gezegend.
Nog altijd wordt in veel parochiekerken in Limburg op 2 februari een kaarsenprocessie door de kerk gehouden.

Gebed op de dag van Maria Lichtmis

Dit gebed hebben wij vandaag gebeden aan het beginnen van onze rozenkrans:

God, Vader van alle mensen,
vandaag gedenken wij hoe Maria en Jozef
de kleine Jezus naar de tempel brachten
zoals voorgeschreven door de wet van Mozes.
In hun voetspoor vieren ook wij vandaag feest
om alle kinderen
die het voorbije jaar het doopsel ontvingen
en zo deel werden van die grote gemeenschap van christenen.

Wij bidden U, Vader,
zie met liefde neer
op deze kinderen
die wij vandaag
aan U toevertrouwen.
Bescherm hen en leid hen
en laat hen opgroeien tot gelukkige mensen.
Schenk uw Geest aan hun ouders
opdat zij levende getuigen zijn van uw liefde.
Inspireer hen in hun zoekende geloof.
Maak dat zij voor hun kinderen uitgroeien
tot wegwijzers naar Christus,
Hij die de Weg, de Waarheid en het Leven is,
vandaag en alle dagen, tot in eeuwigheid.
Amen.