Heilige Benedictus Jozef Labré

De bedelaar van God

Feestdag: 16 april

Benedictus Jozef Labré werd geboren op 25 maart 1748 in Amettes in Frankrijk, waar hij de oudste was in een boerenfamilie van uiteindelijk vijftien kinderen.

Op zestienjarige leeftijd werd hij naar zijn oom van vaderskant, priester van Erin, gestuurd om voor het priesterschap te studeren. Maar hij besefte dat hij monnik wilde worden. Zijn slechte schoolresultaten sloten de beoogde priesteropleiding uit. 

Op 19-jarige leeftijd probeerde hij tevergeefs bij verschillende kloosterordes toe te treden. Hij was echter te zwak en kreeg vreselijke angstaanvallen waardoor hij aan zijn roeping twijfelde. Een abt  zei uiteindelijk tegen hem: “God wil dat je ergens anders heen gaat.” 

Toen ging Benedictus op pad voor een lange pelgrimstocht. Zijn klooster zal de weg zijn, zijn enige gebedsgenoot zal God alleen zijn. Na een pelgrimstocht van zeven jaar langs verschillende bedevaartsoorden kwam hij in 1777 in Rome aan. In de verschillende heiligdommen die hij onderweg tegen kwam, stopte hij voor zeer lange gebedsmomenten. 

Benedictus was gekleed als een bedelaar, bedekt met vlooien en luizen. Maar volledig bevrijd van de goederen van deze wereld, wordt arm en berouwvol als hij Jezus volgt. Hij legde ruim dertigduizend kilometer te voet af over de wegen van Frankrijk, Italië, Spanje, Zwitserland, Duitsland en Polen. Bespot en achtervolgd door weldenkende kringen blijft hij altijd beminnelijk en opgewekt.

Beetje bij beetje ontdekte hij dat het zijn roeping was om pelgrim te zijn. Met een staf in zijn hand. een rozenkrans om zijn nek, een andere in zijn hand, een kruisbeeld op zijn borst, op zijn schouders en een zakje met daarin al zijn bezittingen, dat wil zeggen zijn Nieuwe Testament, reisde Benedictus in een leven van armoede en gebed door de wegen van Europa.

Het hart van Benedictus is gericht op God, maar hij richt zich ook op anderen. Terwijl hij in extreme armoede leefde, de gaarkeukens deelde met de armen en vernederingen, altijd in gebed en altijd geduldig.

In Rome, waar Benedictus de laatste jaren van zijn leven doorbracht, kreeg hij de bijnaam "de arme man van de Veertig Uren". In zijn favoriete plek Rome is hij vaak in gebed in de kerken, samen met zoveel andere arme mensen in de ruïnes van het Colosseum, waar hij uitdeelt aan de armen, wat hem wordt gegeven.

Hij wordt in 1860 door paus Pius IX zalig verklaard. Paus Leo XIII verklaart hem heilig op 8 december 1881.

Naar hem zijn de Labrehuizen voor zwervers en daklozen genoemd.

Wonderen worden hem onmiddellijk toegeschreven; ze hebben zelfs bijgedragen aan de bekering van John Thayer, een presbyteriaanse predikant.

Patroon: van armen, bedelaars, daklozen, landlopers, vagebonden, ontheemden en zwervers.

Heilige Benedictus Jozef Labré

(Patroonheilige, beschermer en helper voor ieder die in armoede leeft)

Heer, ontferm U over ons.
Christus, ontferm U over ons.
Heer, ontferm U over ons.
Christus, hoor ons. Christus, verhoor ons.
God, hemelse Vader, ontferm U over ons.
God Zoon, Verlosser van de wereld, ontferm U over ons.
God, heilige Geest, ontferm U over ons.
Heilige Drievuldigheid, één God, ontferm U over ons.

Heilige Maria, Maagdelijke Moeder van God, bid voor ons.
Heilige Maria, glorie van Loreto, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef Labré, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, bedelaar van Christus, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, uitgestoten door de wereld, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, die aan alle Aardse bindingen verzaakte, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, bespot door het volk, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, die de hoogmoed verguisd, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, zeer barmhartig voor zij die uitgesloten worden, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, ijverig voor liefdadigheid, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, groots in uw werken van barmhartigheid, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, Heilige helper op onze wegen, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, zichzelf wegcijferend tot de dood, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, voorbeeld van nederigheid, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, harnas voor de kuisheid, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, onverwoestbaar ijverend voor het behoud van onze zielen, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, zuiver van hart, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, kracht voor zij die arm zijn, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, Christus zijn waarschuwer voor de zonde, bid voor ons
Heilige Benedictus Jozef, mantel van de Heilige armoede, bid voor ons
Heilige Benedictus Jozef, kinderlijk voor God, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, Heilige reiziger te voet, bid voor ons.
Heilige Benedictus Jozef, die ons naar Jezus Christus brengt, bid voor ons.

Lam Gods, dat wegneemt de zonden van de wereld, spaar ons, Heer.
Lam Gods, dat wegneemt de zonden van de wereld , verhoor ons, Heer.
Lam Gods, dat wegneemt de zonden van de wereld, ontferm U over ons.

Christus hoor ons, Christus verhoor.

Bid voor ons, Heilige Benedictus Jozef Labré, opdat we de beloften van Christus waardig worden.

Laat ons bidden:
Heilige Benedictus Jozef, zeer geliefd bij God, leid ons, arme reizigers op deze aarde, langs uw pelgrimswegen naar God. Behoed ons tegen de lusten en de hoogmoed, dat we nederig mogen zijn in het aanschijn van onze Heer Jezus Christus, en dat we veilige mogen aankomen in zijn Koninkrijk.
Genadevolle Jezus, die door het leven van Uw dienaar de Heilige Benedictus Jozef, Uw liefde hebt getoond voor de kleinen in deze wereld. Vergun ons waardig, vragen wij U, de verzoeken die Uw heilige bedelaar U doet vanwege ons, wetend dat hij verdient voor ons alles te bekomen dat ons tot U brengt, door Uw Heilige Armoede op Aarde en al Uw Heilige werken.
Amen.