Heilige Paulus Miki en Gezellen

Martelaren van Japan (1562-1597)

Feestdag: 6 februari

Paulus Miki werd omstreeks 1562 te Tounucumada geboren in een adellijke Japanse familie. Hij werd op vijfjarige leeftijd gedoopt, nadat zijn familie christen was geworden.

Biografie

Paulo Miki werd in 1562 geboren in Tsunokuni, Japan, in een rijke Japanse familie. werd opgeleid aan het jezuïetencollege van Anziquiama, werd lid van de jezuïeten in 1580,
en werd bekend om zijn welsprekende prediking. Hij werd opgeleid door de jezuïeten in Azuchi en Takatsuki. Hij sloot zich aan bij de Sociëteit van Jezus en werd een bekende en succesvolle predikant. hij kreeg talloze bekeerlingen tot het katholicisme. De plaatselijke Daimyo, Toyotomi Hideyoshi, begon katholieken te vervolgen uit angst voor de invloed en bedoelingen van de jezuïet, en mogelijk die van Europese bezoekers.

De Japanse leider Toyotomi Hideyoshi was bang voor de invloed en bedoelingen van de jezuïet. Hij begon katholieken te vervolgen om de groei en het succes van het jezuïetenwerk te beteugelen. Paul Miki werd samen met vele anderen gevangengezet. Hij en zijn mede-katholieken werden gedwongen om 600 mijl van Kyoto naar Nagasaki te marcheren. Terwijl hij marcheerde, zongen hij en de anderen het Te Deum, "U, o God, wij prijzen".

Bij aankomst in Nagasaki, dat tegenwoordig de grootste katholieke bevolking in Japan heeft, werd Miki op 5 februari 1597 gekruisigd. Hij hield zijn laatste preek vanaf het kruis, en er wordt beweerd dat hij zijn beulen vergaf en verklaarde dat hij zelf Japans was. Onder de andere Japanners die stierven waren: Francis, een timmerman die werd gearresteerd terwijl hij naar de executies keek en vervolgens werd gekruisigd; Gabriel, de 19-jarige zoon van de portier van de franciscanen; Leo Kinuya, een 28-jarige timmerman uit Miyako; Joachim Sakakibara, kok voor de franciscanen in Osaka; Peter Sukejiro, gestuurd door een jezuïetenpriester om de gevangenen te helpen en die zelf werd gearresteerd; Cosmas Takeya uit Owari, die in Osaka had gepredikt. Zij waren de eerste christelijke martelaren in het Verre Oosten.
Ze werden allemaal op 14 september 1627 zalig verklaard door paus Urbanus VIII en op 8 juni 1862 heilig verklaard door paus Pius IX.

Sain Paul Miki is de patroonheilige van Japan.