Heilige Apollonia van Alexandrië

Heilige en Martelares († 249) 

Feestdag: 12 februari

Apollonia was geboren in Alexandrië, Egypte. Zij was een bejaarde diakones en leefde als maagd omwille van Christus in Alexandrië. Zij was christin en weigerde terug te keren tot het heidense geloof van de Romeinen. Apollonia had haar leven aan Christus gewijd en zorgde voor verdeling van aalmoezen onder de armen, zorg voor de zieken en stond bekend om haar vroomheid – in de tijd waarin zij leefde een risicovol besluit.

Toen Apollonia ongeveer 50 jaar oud was brak er weer eens een christenvervolging uit. Dit gebeurde onder keizer Decius (249-251).

Ze werd gevangengenomen door de heidenen ten tijde van de Romeinse soldatenkeizer Decius, omdat ze haar geloof niet wilde afzweren.

Volgens de legende zou bisschop Dionysius van Alexandrië ervan hebben getuigd dat het gepeupel haar de tanden uit de mond sloeg. In een andere versie van haar passio staat dat een beul al haar tanden uitrukte.

Daarop begon men een brandstapel op te richten en dreigde men haar levend te verbranden. Apollonia vroeg even bedenktijd. De beulen dachten dat ze zich zou bedenken en maakten haar boeien los. Daarop sprong Apollonia zelf in het vuur en stierf zo de marteldood. Op die manier wilde ze aan allen tonen dat haar liefde tot God zo groot was dat ze bereid was voor Hem vrijwillig haar leven te geven. Zij is overleden in het jaar 249 in Alexandrië, Egypte.

Patronage
Sint-Apollonia geldt als patrones van de tandartsen en werd aangeroepen tegen tandpijn.

Iconografie
Sint-Apollonia wordt sinds de 16de eeuw afgebeeld met een tang en een kies als attribuut.

Betekenis van de naam Apollonia:
De naam Apollonia komt uit het Grieks en betekent: Hij of zij die aan de Licht-God Apollo is toegewijd.