Évangile de Marie-Madeleine

Un évangile de Marie

La question suivante concernant les personnes autour de Jésus est très intéressante. Il y a d’abord ses disciples, les disciples. Le fait que douze apôtres soient finalement mentionnés nommément a bien sûr tout à voir avec le parallèle avec les douze tribus d'Israël impliquées dans l'ancienne alliance. Une femme qui devait avoir un lien particulier avec Jésus mérite une attention particulière. Marie de Magdala ou, comme son nom latin, Marie-Madeleine, est devenue le centre d'attention grâce à la découverte d'un Évangile de Marie. Nous savons avec assez de certitude qu'il s'agit de Marie-Madeleine car le texte en question parle d'un conflit entre Pierre et Marie et il est dit d'elle que le Sauveur l'aimait plus que les autres disciples. La comparaison avec d'autres sources, notamment l'Évangile de Philippe (voir ci-dessous), nous apprend que ladite Marie est sans aucun doute Marie-Madeleine. Pendant des siècles, on ne savait rien d’un tel évangile. En 1896, quelques fragments furent retrouvés par hasard au Caire lorsqu'un antiquaire les proposa à la vente au savant allemand C. Reinhardt. Les fragments sont écrits en copte. Il faudra attendre 1955 pour que ces fragments soient publiés. En 1938, des vers grecs furent découverts dans une ancienne collection de rouleaux de papyrus. Ces fragments de texte proviennent également d'Égypte. Enfin, une grande partie du texte, neuf des dix-neuf pages, émerge de la découverte de Nag Hammadi. Certains des fragments mentionnés précédemment se retrouvent dans ce texte de Nag Hammadi. En datant les différents fragments de papyrus, il a été possible de déterminer que l'Évangile devait avoir été écrit au plus tard au début du IIe siècle. On pense aujourd’hui que l’Évangile de Marie a été écrit vers l’an cent et en grec. Cela le rend aussi vieux que l’Évangile de Jean.

Marie de Magdala

Que sait-on réellement de cette femme ? La ville de Magdala est très probablement la ville commerçante de Mejdal près de Tibériade, sur la mer de Galilée. C'était une ville riche et prospère, grâce à ses nombreuses maisons de commerce et de pêche. Selon Luc, Mary souffrait d'une maladie mentale. Jésus l'a guérie en chassant sept démons et depuis, elle suit Jésus. Certains associent le septuple exorcisme aux sept étapes de l'initiation aux mystères, en l'occurrence d'Isis, car selon certaines sources, Marie aurait été une prêtresse d'Isis.
Le fait que Marie ait dû entretenir une relation particulière avec Jésus ressort déjà du rôle particulier qu'elle joue à quelques endroits des Évangiles canoniques. Elle se tient sous la croix à la mort de Jésus, avec la mère de Jésus et l'épouse de Cléopas (Jean 19). Et surtout, c'est elle qui est présentée par deux évangélistes (Marc et Jean) comme le premier témoin de la résurrection.

Apostule apostulorum

Marie-MadeleineDans l'Évangile de Philippe, un autre évangile apocryphe, on lit (Phil 36) : « Il y avait trois Marie qui marchaient toujours avec le Seigneur : sa mère et sa sœur et Madeleine, celle qu'on appelait sa compagne. Et un peu plus loin (Phil 59) : « Et sa compagne est Marie-Madeleine. Il [l'aimait] plus que les autres étudiants et il l'embrassait souvent sur sa [bouche]. Dans diverses traditions, il est affirmé sans équivoque que Marie-Madeleine était l'épouse de Jésus. Cependant, il convient de noter que dans ce même Évangile de Philippe, le baiser est interprété spirituellement.
C'est peut-être aussi cette même Marie qu'il faut considérer comme la disciple que Jésus aimait. Ce rôle est attribué à Jean par l'Église sur la base de fragments de texte non originaux. Dans ce contexte, l'affirmation de Dan Brown dans son livre « The da Vinci Code » est intéressante, selon laquelle le disciple à côté de Jésus dans le tableau de Léonard de Vinci « La Cène » n'est pas Jean mais Marie-Madeleine (voir image ci-contre). Cette affirmation ne pourra jamais être prouvée, la personne représentée présente effectivement des traits fortement féminins, mais cela était courant à l'époque dans les images de l'apôtre Jean. Dans les études préliminaires bien connues de l'œuvre, nous voyons également clairement la figure de Jean. Mais peu importe comment on voit les choses, Marie est l’une des figures les plus importantes autour de Jésus. Dans l'Église des premiers siècles, cela est également confirmé par le titre d'« Apôtre des Apôtres » (Apostula apostulorum), qui lui est attribué parce que dans l'Évangile selon Jean, elle a été chargée par Jésus de proclamer ses enseignements.
Les anciens pères de l’Église parlent d’elle avec respect et même Tertullien, manifestement misogyne, la compte parmi les apôtres. Plus tard, une fois l’orthodoxie établie, et avec elle la suprématie de Pierre, ce qui n’arrive qu’au IVe siècle, Marie-Madeleine passe lentement au second plan. En 591, le pape Grégoire le Grand l'identifie à Marie de Béthanie et au pécheur qui a oint Jésus. Depuis lors, elle est de plus en plus dépeinte comme une pécheresse et une putain qui a été sauvée uniquement parce qu’elle croyait en Jésus. Au Moyen Âge, cette image s'est solidement ancrée dans la tradition ecclésiale et son apostolat est complètement relégué au second plan. Ce n'est qu'après le Concile Vatican II, dans les années 1960, que les trois Marie furent à nouveau officiellement séparées.

Le texte

Nous approfondissons un peu plus l'évangile qui lui est attribué pour voir comment elle s'y présente. Il est en soi spécial qu’il existe un évangile qui porte son nom. Presque tous les autres Évangiles portent le nom de l’un des apôtres masculins. Cela place déjà Marie-Madeleine au moins au même niveau maintenant qu'un tel écrit portant son nom existe. Mais le contenu est encore plus surprenant.
Le texte (citations de la traduction d'Esther de Boer, voir image ici), auquel il manque les six premières pages, commence par quelques fragments de réponses de Jésus aux questions de ses disciples. La nature du « péché » est évoquée par Pierre et Jésus répond dans l'esprit de l'Évangile de Thomas lorsqu'il exhorte ses disciples à « être d'un seul cœur et sans mélange ». En particulier, les paroles finales qu'il prononce avant de partir rappellent immédiatement des paroles de l'Évangile de Thomas. À la page 8, ligne 15 (numérotation des pages et des lignes du manuscrit copte) on peut lire : « Veillez à ce que personne ne vous trompe en disant : « Voyez ici ! » ou 'Voici !', car le Fils de l'homme est en vous. Suis-le. Ceux qui le cherchent le trouveront. Les parallèles avec Thomas 2 et 3 sont frappants.
Après le départ de Jésus, les disciples sont tristes et c'est Marie qui les encourage. Pierre s'adresse alors à elle en lui disant (page 10) : « Ma sœur, nous savons que le Rédempteur t'a aimé plus que le reste des femmes. Racontez-nous les paroles du Sauveur dont vous vous souvenez, ces choses que vous connaissez et que nous ignorons. Marie raconte ensuite une vision dans laquelle Jésus lui a parlé. La majeure partie de cette vision a été perdue (pages 11-14). Dans la partie restante, nous voyons un article sur la capacité cognitive de l'homme qui a une forte connotation grecque et une description de pouvoirs tels que les ténèbres, le désir et l'ignorance qui entravent l'âme dans sa progression vers le Royaume. Cette dernière n'est pas sans rappeler les cultes à mystères dans lesquels on aide l'âme à trouver son chemin vers l'intérieur en lui apprenant lors d'initiations successives à vaincre certaines forces négatives. Il se termine par « A partir de cette heure, je recevrai du repos ». En raison de ce qui le précède et de cette fin, le récit de Marie semble être une élaboration de Logion 2 de l'Évangile de Thomas. Nous voyons clairement des éléments de la pensée grecque et des Cultes des Mystères incorporés dans un écrit écrit environ soixante-dix ans après la mort de Jésus.
Pierre et André expriment leur incrédulité aux paroles de Marie, ce qui provoque une grande tristesse chez Marie : « Pensez-vous que j'ai inventé ces paroles dans mon cœur ou que je trompe le Sauveur ? Levi prend alors la défense de Mary : « Pierre, tu es en colère depuis toujours. Si le Rédempteur l'a jugée digne, qui es-tu pour la rejeter ?

Caractère gnostique

Divers éléments de l'Évangile de Marie peuvent être trouvés dans d'autres sources datant à peu près de la même époque, fin du premier et début du deuxième siècle. La vision de Marie en particulier montre des éléments gnostiques reconnaissables. Le contraste entre Pierre et Marie est également évoqué dans d'autres écrits, par exemple dans la Pistis Sophia, où Pierre se plaint d'elle : « Cette femme nous est intolérable parce qu'elle nous prive de la possibilité de dire quelque chose, mais elle-même le fait à plusieurs reprises. " Les figures de Marie-Madeleine et de Pierre se font également face dans la dernière logion de l'Évangile de Thomas. Il convient toutefois de noter que cette dernière logion est selon toute probabilité un ajout ultérieur au texte.

Grâce à Jos Stollman, qui m'a autorisé à utiliser certaines parties de sa page d'accueil sur l'histoire du christianisme primitif.

Voir aussi notre site sur Sainte Marie-Madeleine

Les Évangiles Gnostiques ont été rejetés par l'Église Catholique.​

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