Santa Brígida de Suecia

Monásticos: 1303 - 1373

Fiesta: 23 de julio (anteriormente: 8 de octubre) - Santa Brígida (también conocida como Brigitta, Bridget, Birgit)

Birgitta nació el 14 de junio de 1303 en Finsta Castle, un pueblo cerca de Upsala en Suecia, hija de Birger Persson, el gobernador de Uppland, y de Inge-Borrow Bengtsdotter. Sus padres eran descendientes de la familia real sueca y relacionados con santa Ingrid. Tuvo su primera visión cuando tenía siete años. A la edad de 13 años se casó con Ulf Gudmarsson, de 18 años, con quien tuvo 8 hijos, 4 niños y 4 niñas. Uno de estos niños es Santa Catalina de Suecia (1331-1381). En 1343 se retiró del mundo (durante su matrimonio) junto con su marido. Su marido ingresó en la orden de los cistercienses. Brígida ingresó como miembro de la Tercera Orden de San Francisco. Durante su vida ya estaba en el "olor" de la santidad. Alrededor de 1342 hizo una peregrinación a Santiago de Compostela en España. Su esposo murió dos años después. Luego se dedicó a hacer severas penitencias, entre otras cosas, ayunando mucho y tuvo una visión tras otra. En estas visiones Cristo la llamó "Mi novia". Cristo le habría mandado establecer una orden, cuya regla Él mismo habría dictado "Orden Birgitta"; oficial: Orden Sancti Salvatoris, o la Orden del Santo Salvador. Obtuvo gran fama por sus escritos. A pesar de su penitencia, continuó cuidando bien a sus hijos. El rey Magnus II Erikson (1306-1374) le entregó la finca de Wadstena, en el sur de Suecia, en 1346. Recibió un número extraordinario de revelaciones, entre otras descritas en las Relevationes extravagantes (8 volúmenes) y el Sermo Angelicus.

Posteriormente partió hacia Roma, junto con su hija Santa Catalina de Suecia en 1349. Allí recibió permiso para establecer su propia orden monástica. En su finca de Wadstena, Brígida fundó la orden religiosa de los brigittinos (según las reglas agustinas) y construyó allí el primer monasterio. Lleva 24 años comprometida con la difusión de la congregación. Brígida fue ampliamente criticada por su represión de la acción inquisitorial del Papa Inocencio VI (diciembre de 1352 - septiembre de 1362) contra los espirituales de los Frailes Menores. También influyó en el Papa Urbano V (noviembre de 1362 - diciembre de 1370), a quien instó encarecidamente a regresar de Aviñón. Este Papa confirmó su orden en 1370. Después de una estancia de tres años en Roma, Urbano volvió a Avignon. Durante una peregrinación a Tierra Santa, enfermó. De vuelta en Roma, Brígida murió el 23 de julio de 1373. Su cuerpo fue trasladado a Wadstena en Suecia. Fue canonizada por el Papa Bonifacio IX en 1391.

Santa Brígida fue elegida como patrona de Suecia y Europa. Comparte el honor de "Patrona de Europa" con otras dos mujeres, Santa Catalina de Siena (nacida alrededor de 1346, fallecida el 29 de abril de 1380, canonizada el 29 de junio de 1461), miembro italiano de la Tercera Orden de Santo Domingo, contemporánea de Santa Brígida y, como ella, ferviente defensora del regreso del Papa a Roma desde su exilio en Aviñón, y Santa Teresa Benedicta de la Cruz, más conocida como Edith Stein, (12 de octubre de 1891 al 9 de agosto de 1942), canonizada el 11 de octubre de 1998) una judía alemana, que se convirtió en monja carmelita y murió en un campo de concentración durante la Segunda Guerra Mundial, fue la tercera del trío. La noticia de la proclamación de Santa Brígida como Patrona de Europa ha llegado de forma sorpresiva y antes de lo esperado, aunque ya lleva tiempo circulando.

La ropa de las birgitinas:

Hábito gris con velo negro de virgen anciano cristiana, sobre el que va adosada la corona de Brígitina. Consta de tres bandas blancas, dos de las cuales cruzan la cabeza, mientras que la tercera se extiende por toda la cabeza. Se han aplicado trozos de tela roja en las cinco intersecciones como símbolo de las heridas del Salvador.

El Rosario con 6 decenas

Los peregrinos a Lourdes a menudo traían de Francia un gran padrenuestro, que se colgaba en la pared. La característica era que el padrenuestro contaba seis decenas. Entonces se dijo que esto estaba permitido en Francia, porque ese país era llamado 'la hija mayor de la Iglesia'. Un rosario con seis decenas también se llama rosario de Brígida en honor a Santa Brígida de Suecia, quien tuvo la inspiración para esto. Ella distribuyó este rosario y recibió la aprobación del Papa Urbano V. El rosario de Brígitina se reza en honor a la Virgen María y en memoria de los 63 años que María vivió en la tierra. Originalmente fue utilizado por las hermanas Birgittinessen. El rosario Birgittine tiene 6x10 cuentas y 3 cuentas en el colgante.

Cómo se alaba el Rosario de Brígittina:

La cadena de este rosario es diferente a la del rosario regular. Con cada cuenta de oro se recita el Credo; con cada cuenta de plata el Padre Nuestro y con cada cuenta azul el Ave María. Después de la sexta década, en las cuentas que unen el collar con la cruz, se reza el Padrenuestro en la cuenta plateada y el Avemaría en la cuenta azul.

Iconografía:

A menudo se la representa como birgittinas con un crucifijo, un rosario y un libro de reglas en la mano izquierda.

Regla y espiritualidad: 

Humildad, pureza y pobreza.

Mecenas:

Europa, Suecia, viudas.