Sainte Brigitte de Suède

Moines : 1303 - 1373

Jour férié : 23 juillet (anciennement : 8 octobre) - Sainte Birgitta (alias Brigitta, Bridget, Birgit)

Birgitta est née le 14 juin 1303 au château de Finsta, une ville près d'Upsala en Suède, fille de Birger Persson, gouverneur d'Uppland, et d'Inge-Borrow Bengtsdotter. Ses parents étaient des descendants de la famille royale suédoise et apparentés à sainte Ingrid. Elle a eu sa première vision à l'âge de sept ans. À l'âge de 13 ans, elle épousa Ulf Gudmarsson, 18 ans, avec qui elle eut 8 enfants, 4 garçons et 4 filles. L'un de ces enfants est sainte Catherine de Suède (1331-1381). En 1343, elle se retira du monde (pendant son mariage) avec son mari. Son mari entre dans l'ordre des cisterciens. Birgitta est entrée comme membre du Tiers-Ordre de Saint François. De son vivant, elle était déjà en "odeur" de sainteté. Vers 1342, elle fit un pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne. Son mari est décédé deux ans plus tard. Elle s'appliqua alors à faire de sévères pénitences, entre autres en jeûnant beaucoup et eut une vision après l'autre. Dans ces visions, Christ l'appela "Mon Epouse". Le Christ lui aurait commandé d'établir un ordre, dont Lui-même aurait dicté la règle "Birgitta Order"; officiel : Ordre Sancti Salvatoris, ou l'Ordre du Saint-Sauveur. Elle a acquis une grande renommée pour ses écrits. Malgré sa pénitence, elle continua à bien s'occuper de ses enfants. Le roi Magnus II Erikson (1306-1374) lui donna le domaine de Wadstena, dans le sud de la Suède, en 1346. Elle a reçu un nombre extraordinaire de révélations, entre autres décrites dans les Relevationes extravagantes (8 volumes) et le Sermo Angelicus.

Plus tard, elle partit pour Rome, avec sa fille Sainte Catherine de Suède en 1349. Là, elle a reçu la permission d'établir son propre ordre monastique. Sur son domaine de Wadstena, Birgitta fonda l'ordre religieux des Brigittines (selon les règles augustiniennes) et y construisit le premier monastère. Elle s'est engagée dans la diffusion de la congrégation depuis 24 ans. Birgitta a été largement critiquée pour sa répression de l'action inquisitionnelle du pape Innocent VI (décembre 1352 - septembre 1362) contre les frères mineurs spirituels. Elle a également influencé le pape Urbain V (novembre 1362 - décembre 1370), qu'elle a instamment invité à revenir d'Avignon. Ce pape confirma son ordre en 1370. Après un séjour de trois ans à Rome, Urbain revient à Avignon. Lors d'un pèlerinage en Terre Sainte, elle tombe malade. De retour à Rome, Birgitta mourut le 23 juillet 1373. Son corps fut transféré à Wadstena en Suède. Elle fut canonisée par le pape Boniface IX en 1391.

Sainte Brigitte a été choisie comme patronne de la Suède et de l'Europe. Elle partage l'honneur de « Patronne de l'Europe » avec deux autres femmes, Sainte Catherine de Sienne (née vers 1346, morte le 29 avril 1380, canonisée le 29 juin 1461), italienne membre du Tiers-Ordre de Saint Dominique, contemporaine de Sainte Brigitta et, comme elle, une fervente championne du retour du Pape à Rome après son exil à Avignon, et Sainte Thérèse Bénédicte de la Croix, mieux connue sous le nom d'Edith Stein, (12 octobre 1891 au 9 août 1942) , canonisée le 11 octobre 1998) une juive allemande, qui s'est convertie pour devenir religieuse carmélite et est morte dans un camp de concentration pendant la Seconde Guerre mondiale, était la troisième du trio. La nouvelle de la proclamation de Sainte Brigitte comme Sainte Patronne de l'Europe a été quelque peu surprenante et plus tôt que prévu, bien qu'elle existe depuis un certain temps.

Les vêtements des Birgittines :

Habit gris avec voile noir de la vierge paléochrétienne, sur lequel est attachée la couronne brigittine. Celui-ci se compose de trois bandes blanches, dont deux traversent la tête, tandis que la troisième couvre toute la tête. Des morceaux de tissu rouge ont été appliqués aux cinq intersections comme symbole des blessures du Sauveur.

Le chapelet aux 6 dizaines

Les pèlerins de Lourdes apportaient souvent de France un grand paternoster, qui était accroché au mur. La caractéristique était que le paternoster comptait six dizaines. On disait alors que cela était permis en France, parce que ce pays était appelé « la fille aînée de l'Église ». Un chapelet à six dizaines est aussi appelé chapelet Birgittine d'après sainte Birgitta de Suède, qui en fut l'inspiratrice. Elle distribua ce chapelet et reçut l'approbation du pape Urbain V. Le chapelet birgittin est récité en l'honneur de la Vierge Marie et en souvenir des 63 ans que Marie vécut sur terre. Il était à l'origine utilisé par les sœurs Birgittinessen. Le chapelet Birgittine a 6x10 grains et 3 grains sur le pendentif.

Comment le chapelet Birgittine est-il loué:

Le chapelet de ce chapelet est différent de celui du chapelet ordinaire. Avec chaque perle d'or, le Credo est récité; avec chaque perle d'argent le Notre Père et avec chaque perle bleue l'Ave Maria. Après la sixième dizaine, au niveau des perles qui relient le collier à la croix, on récite le Notre Père au niveau du grain d'argent et l'Ave Maria au niveau du grain bleu.

Iconographie:

Souvent représentée comme Birgittines avec un crucifix, un chapelet et un livre de règles dans sa main gauche.

Règle et spiritualité :

Humilité, pureté et pauvreté.

Mécènes :

Europe, Suède, veuves.

La Prière de Sainte Brigitte de Suède

Béni soyez-Vous, ô Dieu ! Créateur de toutes choses, qui avez daigné descendre dans le sein de la Vierge Marie sans incommodité, et qui avez daigné prendre d'Elle une chair humaine sans péché ! Béni soyez-Vous, ô Dieu ! Qui êtes venu à la Vierge sainte, qui êtes né d'Elle sans péché, remplissant des tressaillements d'une joie ineffable son Âme et tous ses Membres ! Béni soyez-Vous, ô Dieu ! Qui avez réjoui la Vierge Marie, votre Mère, après l'Ascension, lui donnant tant d'admirables consolations, et qui L'avez Elle-même visitée en La consolant divinement ! Béni soyez-Vous, ô Dieu ! Qui avez emporté au ciel le corps et l'âme de la Vierge Marie, votre Mère, et qui l'avez honorablement placée auprès de la Divinité, au-dessus de tous les anges. Faites-moi miséricorde à raison de ses prières amoureuses. Ainsi soit-il. Amen.