San Valentino a Roma

Sacerdote e martire († 269)

Commemorazione: 14 febbraio

Valentino visse nel III sec. Fu un santo sacerdote - forse vescovo - a Roma, il quale, con san Mario e la sua famiglia, assistette i martiri nella persecuzione sotto Claudio II. A Valentino non piaceva l'imperatore Claudio e non era l'unico! Molte persone hanno condiviso i suoi sentimenti.

Claudio voleva avere un grande esercito. Si aspettava che gli uomini si offrissero volontari per unirsi. Molti uomini semplicemente non volevano combattere nelle guerre. Non volevano lasciare la moglie e la famiglia. Come avrai intuito, non molti uomini si sono iscritti. Questo rese Claudio furioso. Allora, cos'è successo? Ha avuto un'idea pazza. Pensava che se gli uomini non fossero stati sposati, non gli sarebbe dispiaciuto arruolarsi nell'esercito. Così Claudio decise di non permettere più matrimoni. I giovani pensavano che la sua nuova legge fosse crudele. Valentine pensava che fosse assurdo! Di certo non avrebbe appoggiato quella legge!  

Valentino era un prete. Una delle sue attività preferite era sposare le coppie. Anche dopo che l'imperatore Claudio ha approvato la sua legge, ha continuato a celebrare cerimonie matrimoniali, in segreto, ovviamente. È stato davvero molto eccitante. Immagina una piccola stanza a lume di candela con solo gli sposi e se stesso. Sussurravano le parole della cerimonia, ascoltando per tutto il tempo i passi dei soldati.

Una notte, hanno sentito dei passi. Faceva paura. Grazie al cielo, la coppia che stava per sposare Valentine, è scappata in tempo. Valentino è stato catturato. Fu gettato in prigione e gli dissero che la sua punizione era la morte.

Valentine ha cercato di rimanere allegro. E sai cosa? Sono successe cose meravigliose. Molti giovani sono venuti al carcere per fargli visita. Hanno lanciato fiori e appunti alla sua finestra. Volevano che sapesse che anche loro credevano nell'amore.

Uno di questi giovani era la figlia della guardia carceraria. Suo padre le ha permesso di visitare Valentine in cella. A volte si sedevano e parlavano per ore. Lo ha aiutato a mantenere alto il morale. Ha convenuto che ha fatto la cosa giusta ignorando l'imperatore e andando avanti con i matrimoni segreti. La figlia di questo carceriere era diventata sua amica. Il giorno in cui avrebbero dovuto portare a morte Valentine. Il giorno della sua esecuzione ha lasciato alla sua amica un bigliettino ringraziandola per la sua amicizia e lealtà. L'ha firmato: "Amore dal tuo San Valentino".

Valentino morì per decapitazione a Roma, il 14 febbraio 269 d.C. La maggior parte delle sue reliquie si trovano ora nella chiesa di Santa Prassede a Roma.

Patrono di: Amore, Giovani, Matrimoni Felici

Preghiera di San Valentino

PREGHIERA a SAN VALENTINO

Nel mio cuore, Signore, si è acceso l'amore per una creatura che tu conosci e ami.
Fa che non sciupi questa ricchezza che mi hai messo nel cuore.
Insegnami che l'amore è un dono e non può mescolarsi con nessun egoismo,
che l'amore è puro e non può stare con nessuna bassezza,
che l'amore è fecondo e deve, fin da oggi, produrre un nuovo modo di vivere in me e in chi mi ha scelto.
Ti prego, Signore, per chi mi aspetta e mi pensa, per chi ha messo in me tutta la sua fiducia, per chi mi cammina accanto, rendici degni l'uno dell'altra.
E per intercessione di San Valentino fa che fin da ora le nostre anime posseggano i nostri corpi e regnino nell'amore. Amen.