Nascita di Gesù (Natale)

25 dicembre (Luca 2:1-21)

Maria, promessa sposa di Giuseppe, riceve da un angelo la notizia che avrà un figlio. L'angelo dice: “Ave Maria”, “Dio ti ha scelto per diventare la madre del suo Figlio. Chiama il bambino Gesù”. "Lascia che accada ciò che Dio vuole", risponde Maria.

A quel tempo, l'imperatore Augusto emanò un decreto che imponeva a tutti gli abitanti dell'impero di registrarsi. Questo primo censimento ebbe luogo durante il regno di Quirinio sulla Siria. Tutti andarono a registrarsi, ciascuno nel luogo da cui proveniva.

Giuseppe andò dalla città di Nazaret in Galilea alla Giudea, alla città di Davide che si chiama Betlemme, poiché era discendente di Davide, per farsi registrare con Maria, sua futura moglie.

Quando Maria e Giuseppe arrivarono a Betlemme, Maria doveva partorire. Avevano cercato di trovare riparo in una locanda, ma non c'era più posto. Secondo la tradizione, la nascita avvenne in una stalla, circondata da animali. Maria lo avvolge in panni e lo depone in una mangiatoia.

I pastori vegliano sulle loro pecore vicino alla stalla. Hanno acceso fuochi per tenerlo caldo. All'improvviso c'è una luce brillante nel cielo sopra i pastori. È un angelo. "Non aver paura", dice l'angelo. "Ho buone notizie per te. In una stalla di Betlemme è nato un bambino molto speciale. Un figlio della pace”.

Improvvisamente molti altri angeli apparvero in radiosa gloria e lodarono Dio con il canto: "Gloria a Dio nell'alto dei cieli e pace in terra a tutti coloro che Egli ama". Nella città i pastori trovarono ciò che gli angeli avevano detto, e sicuramente dissero ad altri che gli angeli di Dio erano apparsi loro e che avevano visto il bambino nella mangiatoia.

Tre saggi dell'est, Melchiorre, Gaspare e Baldassarre, sentirono parlare di questa nascita e partirono. Volevamo vedere un bambino così speciale. Ma dove dovremmo guardare? "Questo bambino deve essere il figlio di un re", disse Caspar, "cerchiamo il re in Israele, quindi quel bambino deve essere nelle vicinanze".

Ma il re, Erode, non sapeva nulla. È diventato piuttosto scontroso al riguardo. «Come fai a saperlo?» sbottò. Parlò ai 3 saggi: “Signori, sono particolarmente interessato alla vostra ricerca. Tienimi informato dei tuoi progressi, in modo che io possa onorare il bambino con una visita.

I tre Re Magi andarono a Betlemme, guidati da una stella. Nella casa sopra la quale si fermò la stella, trovarono il bambino Gesù. Gli diedero oro, incenso e mirra, una resina profumata.

Dio alla fine avvertì i saggi in sogno di non tornare da Erode. Tornarono quindi al loro paese per un'altra strada. Quando Erode scoprì di essere stato ingannato, secondo il tempo che aveva sentito dai magi, fece uccidere tutti i ragazzi di Betlemme fino all'età di due anni (l'infanticidio di Betlemme). Giuseppe, tuttavia, era stato avvertito da Dio ed era fuggito in Egitto con Maria e Gesù in tempo.