Santa Caterina da Genova
1447 - 1510
Festivo: 15 settembre
Santa Caterina da Genova, nome originario Caterina Fieschi, nata nel 1447 a Genova, Italia; morì il 15 settembre 1510 a Genova, Italia; canonizzato nel 1737; la mistica italiana ammirava il suo lavoro tra i malati ei poveri.
I genitori di Caterina erano membri della nobiltà genovese. All'età di 13 anni, ha cercato di diventare una suora, ma ha fallito a causa della sua età. All'età di 16 anni sposò Julian, un nobile che si rivelò egoista e infedele. Per un po' cercò di attutire la sua delusione con una vita di piacere egoistico.
Un giorno del 1473 visitò il monastero dove sua sorella era monaca e si confessò. Quella confessione fu un punto di svolta nella sua vita. Nel suo dolore e nella sua disperazione si era rivolta a Dio; e ora Egli riempì la sua anima di una grande misura di grazia, facendole comprendere vividamente i propri peccati e ardendo il suo cuore con amore serafico.
Santa Caterina da Genova iniziò a ricevere la Santa Comunione ogni giorno e continuò a farlo per il resto della sua vita. Entrò in una vita spirituale molto intensa. Dopo essersi riformata, convertì il marito e si perse al servizio dei poveri e dei malati.
A questo combinò il servizio disinteressato ai malati in un ospedale di Genova, dove suo marito si unì a lei dopo la conversione anche lui. In seguito divenne terziario francescano, ma non aderì ad alcun ordine religioso. Le spese di suo marito le avevano rovinate finanziariamente. Lui e Caterina decisero di abitare al Pammatone, un grande ospedale di Genova, e di dedicarsi lì ad opere di beneficenza. Alla fine divenne manager e tesoriera dell'ospedale.
Morì nel 1510, esausta per la tensione del corpo e dell'anima. La sua morte era stata lenta con molti giorni di dolore e sofferenza mentre sperimentava visioni e oscillava tra la vita e la morte.
Beatificazione e canonizzazione
Gli scritti di Caterina furono esaminati dal Sant'Uffizio del Vaticano e dichiarati contenenti in sé dottrine sufficienti a provare la sua santità, e fu beatificata nel 1675 da papa Clemente X e canonizzata da papa nel 1737. Clemente XII. I suoi scritti divennero anche fonte di ispirazione per altri leader religiosi come i santi Roberto Bellarmino e Francesco di Sales e il cardinale Henry Edward Manning. Il 15 settembre si celebra la festa liturgica di Santa Caterina da Genova. Papa Pio XII la dichiarò patrona degli ospedali in Italia.